Manlio Benzi al Conservatorio «Arrigo Boito» di Parma si è diplomato in composizione con l’illustre maestro bresciano Camillo Togni., Iniziato alla direzione d’orchestra dal maestro Jacques Bodmer, Benzi si è poi diplomato con Daniele Gatti.
È stato direttore musicale del Teatro Nazionale Serbo di Novi Sad e direttore associato dell’Orchestra Sinfonica «Verdi» di Milano, nonché direttore artistico e musicale del Festival Notti Malatestiane della Provincia di Rimini., È stato sul podio per nuove produzioni liriche per il Gran Teatro La Fenice di Venezia, la Fondazione Toscanini di Parma, il Festival della Valle d’Itria, il Macerata Opera Festival e il Circuito OperaLombardia., Di recente ha diretto I Puritani di Bellini a Stoccarda e Il Barbiere di Siviglia all’Opera di Oslo.