La Nasa cerca quattro volontari per simulare un anno di vita su Marte. L'agenzia spaziale statunitense sta organizzando la seconda missione Chapea 2 (Crew Health and Performance Exploration Analog) con l'obiettivo di raccogliere dati utili per progettare l'esplorazione umana del pianeta rosso.
Ma in cosa consiste la missione? I quattro astronauti selezionati vivranno per un anno intero (a partire dalla primavera del 2025) all'interno di un habitat di 157 metri quadrati interamente stampato in 3D e situato presso il Johnson Space Center di Houston. L'habitat è progettato per simulare le condizioni di vita su Marte, con un ambiente ostile e risorse limitate. Durante la loro permanenza, i volontari dovranno svolgere diverse attività, tra cui la manutenzione dell'habitat, la coltivazione di cibo e le "passeggiate spaziali" simulate in un'area sabbiosa di 111 metri quadrati adiacente all'habitat.
Le candidature sono aperte fino al 2 aprile 2024 sul sito web di CHAPEA, ma il compenso per i partecipanti non è stato reso pubblico. Non si tratta, però, di una novità: questa è la seconda delle tre missioni che la Nasa ha pianificato per l'omonimo programma: la prima è iniziata il 25 giugno 2023 e si concluderà tra pochi mesi.